武士の一分(いちぶん)

三十石の下級武士である三村新之丞は、剣術を極め、藩校で秀才と言われながらも、現在の務めは毒見役。不本意なお役目と思いながらも、美しく気立てのよい妻･加世や父の代から仕える徳平と平和な日々を送っていた。ある日、新之丞は、藩主の昼食に供された貝の毒にあたった。意識を失い、高熱にうなされたが一命を取り留めた。しかし、新之丞は盲目になってしまったのである。武士としての奉公もかなわず、自ら命を絶とうとするが、加世が思い留まらせるのだった。間もなく、暮らし向きについて、以寧ら親戚たちが問題にしはじめた。そこで、加世は以寧の父から、藩の有力者に口添えを頼みに行けと命じられる。番頭･島田藤弥に相談することにした。しばらくして、新之丞は以寧から、加世が男と一緒に歩いていたという噂を聞かされる。そこで、彼は徳平に加世を尾行させるのだった。徳平の報告は、上士である番頭･島田藤弥と密会しているという。加世を問い詰めると、口添えを頼むために邸宅を訪れた加世に島田は体を要求し、その後も加世をもてあそんだのだと打ち明けた。新之丞は加世に離縁を言い渡した。加世は手早く身の回りの荷物をまとめ、夜の闇に消えて行った。秋になり、新之丞は木刀を手に、剣術の稽古を始める。新之丞は”一分”をかけた戦いをひとり挑むことに心を決めていたのだ。島田は口添えなどしていなかったのだ。加世を弄んだだけだった。そのことを知り、島田の卑怯な振る舞いが許せなかった。そして、新之丞は藩内きっての使い手、島田との”一分”をかけた果し合いに臨むのだった。